爬行动物包括了龟、蛇、蜥蜴、鳄及绝灭的恐龙与似哺乳爬行动物等等。

在过去传统的林奈氏分类系统里，爬行动物的层级为纲，名称是爬行纲。但由于该分类没有包含恐龙及似哺乳爬行动物的现存后代：鸟类及哺乳类，而使其成为并系群。根据亲缘分支分类法，现代爬行动物与鸟类组合成的单系群分类是蜥形纲，再与合弓纲组成单系群羊膜动物。现代的爬行动物栖息于每个大陆，除了南极洲以外，主要分布于热带与副热带地区。现存的爬行动物，体型最大的是咸水鳄，可达7米以上，最小的是侏儒壁虎，只有1、6厘米长。除了少数的龟鳖目以外，所有的爬行动物都复盖者鳞片。