水是采用最广泛的灭火剂，大多数火灾都可以用水扑灭，水作为灭火剂的最大特点是廉价、广泛，因而使用相当普遍，在具体的灭火工作中，水作为灭火剂，可以大量吸收物质燃烧热，从而降低燃烧物的温度，最终使燃烧终止，采用雾状水流还可稀释火场空气的浓度，也可以有效地扑救粉尘火灾，但应特别注意，水灭火剂不能扑救遇湿发生燃浇和爆炸的燃烧物，如碱金属、碱土金属等，也不能扑救带电物质、非溶性物质、浓强酸类物质以及贵重、精密仪器、图书的火灾。二氧化碳灭火剂常以液态形式储存在专用的容器中。因二氧化碳以液态形式储存释放时可大量吸收燃烧热，从而达到终止物质燃烧的目的。另一方面，二氧化碳是很稳定的惰性气体，可以充分稀释空气中的氧含量，使燃烧窒息。