在大小调和声体系中，调式中由主音、下属音、属音为根音所构成的Ⅰ、Ⅳ、Ⅴ级三和弦，分别代表着自然调式基本和声材料的三个功能，是调式中最重要的三个三和弦，称之为正三和弦。主功能组用字母T表示，下属功能组用字母S表示，属功能用组字母D表示。在自然大调中，它们是大三和弦;在自然小调中，它们又都是小三和弦，其它各级三和弦称为副三和弦。

副三和弦:定义为大、小调自然音体系的和声，除了Ⅰ、Ⅳ、Ⅴ三个正三和弦外，在调式Ⅱ、Ⅲ、Ⅵ、Ⅶ四个副音级上构成的三和弦称为副三和弦。