解放军的中尉一般是连长或副连级干部，武警部队的中尉一般为中队长或副中队长。我国现在的军衔级别从小到大是：少尉、中尉、上尉、少校、中校、上校、大校、少将、中将、上将。

中尉是指位阶介于少尉和上尉之间的军衔称号，该军衔最早出现在1444年的法国军队中，中华人民共和国解放军在1955年、1988年两次实行军衔制中，也都将中尉作为尉官的第二个级别而设立。