古代中国的别称有：九州、赤县神州、华夏、函夏、九牧。

1、相传禹治水后，分中国为九州：冀、兖、青、徐、荆、阳、豫、梁、雍。《淮南子地形》记载：古代中国设置八个州：神州、次州、戎州、冀州、台州、济州、薄州、阳州。后来，九州泛指中国。

2、《史记孟子荀子列传》中记载，战国邹衍言：“中国名曰赤县神州。”《诗北山传》记载：“中国名曰赤县。赤县内，自有九州。”《谷梁恒五年传》记载：“九州之内，名曰赤县。”故可以以赤县神州代指中国。

3《史记夏本纪》中记载：“禹封国号为夏。”