宣纸分为生宣、熟宣两种，生宣是没有加上明矾的，渗水性比较强，因此很容易吸墨，由于这个特性，一般而言在书写用途方面：适合绘制写意山水画或者说写意花鸟画，因为生宣渗水性比较强，这就要求绘画的速度要快，下笔要粗线条；熟宣纸就是把生宣加上明矾，然后形成一个不容易渗水的保护层。因此，相对于生宣，熟宣的渗水性更差，因此在书画用途上：适合绘制工笔山水画、工笔花鸟画，在书法上适合写楷书、篆书隶书等手写较慢的书体。