西汉初年，政治稳定，思想文化十分活跃，对传播工具的需求旺盛，纸作为新的书写材料应运而生，当时的纸主要是用绢丝类物品制成，与如今意义上的纸是完全不同，造纸术的发明不晚于西汉初年，最早出土的西汉古纸是1933年在新疆罗布淖尔古烽燧亭中发现的，年代不晚于公元前49年。

1957年5月在陕西省西安市灞桥出土的古纸经过科学分析鉴定，为西汉麻纸，年代不晚于公元前118年，从上述西汉出土的纸的质量来看，西汉初年的造纸技术已基本成熟，造纸技术环节众多，它是我国劳动人民长期经验的积累和智慧的结晶，由于在全