一毛不拔出自《孟子·尽心上》，杨子取为我，拔一毛而利天下，不为也。以及出自《列子杨朱篇》，损一毫利天下，不与也。

背景故事，墨翟，是战国时期的大思想家，史称墨子，是墨家学派的创始人。他主张兼爱，反对战争。

同一时期，还有一位叫杨朱的哲学家，他反对墨子的兼爱，主张贵生、重己，重视个人生命的保存，反对他人对自己的侵夺，也反对自己对别人进行侵夺。

有一次，墨子的学生禽滑厘问杨朱道，如果拔下你身上一根汗毛，能使天下人得到好处，你拔不拔。

杨朱回答，天下人的问题