蚕豆又称罗汉豆。一年生草本，主根短粗，多须根，根瘤粉红色，密集。茎粗壮，直立，具四棱，中空、无毛。偶数羽状复叶，叶轴顶端卷须短缩为短尖头；托叶戟头形或近三角状卵形，略有锯齿，具深紫色密腺点；总状花序腋生，花梗近无；花萼钟形，萼齿披针形，下萼齿较长；花柱密被白柔毛，顶端远轴面有一束髯毛。荚果肥厚，成熟后表皮变为黑色。

它是粮食、蔬菜和饲料、绿肥兼用作物。原产欧洲地中海沿岸，亚洲西南部至北非，相传西汉张骞自西域引入中原。蚕豆营养价值丰富，含8种必需氨基酸。可食用，也可作饲料、绿肥和蜜源植物种