王氏来源复杂，派别很多，但多以爵为姓，天子的后代多以此为姓，也有不少人是赐姓王的。其中，源自周文王姬姓子孙的一支名气最大。

相传周灵王太子姬晋因为直言进谏，触怒了周灵王而被废为平民，他的后代主要居住在太、琅邪等地，因姬晋本为王族，因此人们便称其为“王家”，以后便以王为姓了。也有说秦灭六国后，各国王族纷纷避难巨散居，后皆改姓王氏。