火车票只能在车开以前退，特殊情况下可以延到车开后的2小时内。车开后2小时内可以改签，铁道部规定，旅客不能按票面指定的日期、车次乘车时，在不延长客票有效期的前提下，可以办理一次提前或改晚乘车签证手续。

自2014年12月3日起，对开车前15天以上退票的，不收取退票费，其余仍采用梯次收费方案。改签后的车票乘车日期在春运期间的，退票时一律收取百分之二十手续费。如尚未换取纸质车票，可在12306网站自助办理退改签手续。网上退票返款到银行卡的时间，2至15工作日不等。