江苏镇江金山寺位于市区西北，高四十四米，周五百二十米，距市中心三公里。古代金山是屹立于长江中流的一个岛屿，清代与普陀寺，文殊寺，大明寺并为中国的四大名寺。金山寺的建筑则具有独特的风格，寺庙依山而造，殿宇厅堂，幢幢相衔，亭台楼阁，层层相接。从山麓到山顶，一层层殿阁，一座座楼台，将金山密密地包裹起来，山与寺浑然一体，构成一组椽摩栋接，丹辉碧映的古建筑群，形成一种“寺裹山”的奇特风貌。我国寺庙的山门一般是朝南的，而金山寺的山门却是朝西的。据“神话”传说，金山寺的大门原是朝南的，因为朝着南天门，得罪了玉皇大帝，使金山门口经常轰轰作响，屡遭火焚，以后就将山门改朝西开。其实这是因为金山原耸立于江心，大江由西向东奔流，游人在寺门眺望，才能充分地体现观赏到“大江东去，群山西来”的壮丽景色。这与历史水文地理有关，同时也反映了我国古代建筑师别具匠心的精美设计艺术。