前缀以否定前缀（negativeprefixes）un-、in-、im-、il-、ir-、non-、dis-、mis-、mal-等为主，除了否定前缀之外，其他常用的前缀还有anti-、auto-、bi-、o-、counter-、de-、ex-、inter-、mono-、post-、pre-、pro-、re-、sub-、super-、trans-、tri-、ultra-等。

派生词缀又根据在单词中的位置分为前缀和后缀两类，前缀出现在单词的前边，前缀的主要功能是改变词干的语义，一般来说前缀不改变词的词性，如，在friendly前边加上un-时，它的语义发生了改变，但是单词的词性不变，但是，也有一些例外情况，如：unearth、enlarge、prewar等，后缀加在词干的后边，后缀主要改变词性，也可以改变语义的功能。