《中国少年先锋队标志礼仪基本规范》中规定，少先队员在参加校内外少先队集会、活动,参加升国旗仪式、开学典礼、毕业典礼等重要仪式活动，须佩戴红领巾。参加体育活动、生产劳动或在家里休息时,可以不佩戴红领巾。

红领巾是红旗的一角,其实红领巾源自俄罗斯的东正教。1917年，列宁领导人民在俄罗斯取得革命胜利。那时候东正教会在俄罗斯势力很大，小孩子每个星期日上"主日课"时都会戴着红领巾当作一个识别标志。在布尔什维克革命取得胜利之后，俄共为加强孩子的共产主义教育，建立了少先队，那时候俄罗斯社会以红领巾当作一种光荣，俄共(布)就全盘接收，以红领巾作为少先队员的一种标志，并赋予新的含义--红旗的一角。