氧分子由氧原子构成。氧原子在大质量恒星中产生后，一般以电子、原子核分离的等离子态存在，直到随恒星爆发或恒星风(恒星表面物质以每秒超过500公里的速度被抛向宇宙)离开星体后，才逐步降温成为原子。

氧(Oxygen)，元素符号O，位于元素周期表第二周期ⅥA族。1774年英国科学家约瑟夫·普里斯特利(J.JosephPriestley)用透镜把太阳光聚焦在氧化汞上，发现一种能强烈帮助燃烧的气体。安托万-洛朗·拉瓦锡(Antoine-LaurentdeLavoisier)研究了此种气体，并正确解释了这种气体在燃烧中的作用。