我国的京剧脸谱色彩含义丰富，十分讲究，红色一般表示忠勇侠义，白色一般表示阴险奸诈，而黑色一般表示的则是大公无私。紫色一般表示刚正威武，不媚权贵。

脸谱对于不同的行当，情况不一。“生”、“旦”面部化妆简单，略施脂粉，叫“俊扮”、“素面”、“洁面”。而“净行”与“丑行”面部绘画比较复杂，特别是“净”，都是重施油彩的，图案复杂，因此称“花脸”。戏曲中的脸谱，主要指“净”的面部绘画。而“丑”，因其扮演戏剧角色，故在鼻梁上抹一小块白粉，俗称“小花脸”。