同化量等于摄入量减去粪便量，同化量的去路有自身呼吸消耗，流入下一营养级，被分解者利用，未利用。粪便量就是没有被同化的那一部分。同化量是指某一营养级从上一营养级获得的化学能（对于生产者来说则是光能，这里只谈及捕食性食物链）。

摄入量是生物吃进去得食物的能量，而同化量就是生物从摄取量中真正得到的能量。同化量指的是利用吸收进来的能量转化为自身的能量，这个中间有能量的散发和消耗，存在一个转化率的问题，同化量等于吸收量乘以转化率。

同化量=对上一级的摄入能量-粪便中的能量（粪便中的能量属于上一级的同化量），这些同化量用于呼吸作用散失+生物生长发育繁殖+被下一级摄取+遗体残骸被分解者分解。