在前苏联在西伯利亚首次发现可燃冰。1960年发现，于1969年投入开发。天然气水合物（NaturalGasHydrate，简称GasHydrate）是分布于深海沉积物或陆域的永久冻土中，由天然气与水在高压低温条件下形成的类冰状的结晶物质。因其外观像冰一样而且遇火即可燃烧，所以又被称作“可燃冰”或者“固体瓦斯”和“气冰”。