专业学校一般是中等专业学校，职高学校或者是专科学校和本科学校。中等专业学校简称中专，其招生列入国家统招计划，毕业由人事局大中专毕业生就业指导办公室开具的就业报到证(以前称派遣证)，有整套人事干部档案手续。

学生在校主要学习中等专业知识，同时也进行文化课的学习。通常是在九年制义务教育结束后进行，与对应专业的高等学校(高等专科和本科)专业知识是承接、递进关系。

中专有公办与民办之分，有普通中专和成人中专之分。普通中专是区别于职业中专、成人中专的称谓，普通中专也不同于职业高中和技工学校等。