白鹭和天鹅是一种鸟，一般栖息于低海拔的沼泽、稻田、湖泊或滩涂地，营巢于阔叶林或杉林的树冠处，在贵州见于海拔300～2400米。该物种的模式产地在意大利。

夏羽枕部着生两条狭长而软的矛状羽，状若头后的两条辫子；肩和背部着生羽枝分散的长形蓑羽，一直向后伸展至尾端；羽干基部强硬，至羽端羽枝纤细分散；前颈下部也有长的矛状饰羽，向下披至前胸。冬羽全身亦为乳白色，但头部冠羽，肩、背和前颈的蓑羽或矛状饰羽均消失，仅个别前颈矛状饰羽还残留少许。