1、单亲家庭指只有父亲（或母亲）一方与其不具备独立生活能力的、年龄在18周岁以下或虽然年龄已满18周岁，但正在接受全日制教育的未婚子女共同生活的家庭。关于单亲家庭的类型，一般认为有丧偶式、离婚式、未婚式、分居式和独身式几种。

2、单亲家庭会对子女有积极和消极两方面的影响，正面影响包括单亲家庭成员独立能力增强，抗挫折能力增强等；同时也存在负面影响，如经济压力、心理健康问题、性教育的缺失以及青少年犯罪行为等。同时，当代社会也越来越关注因非婚生育而形成的单亲家庭。