1、荠菜为一、二年生草本植物。是一种相当小的植物，能够长到6到20厘米高。主茎中分出细茎，叶为披针状，边缘有齿，春天开白色小花，总状花序，花瓣为4。角果是倒三角形，扁平，内含多数种子。种子受潮后分泌出粘稠的分泌物，可以粘住虫子（但不会吸收虫子的养分）。因此在水中可以消灭蚊子的孑孓，是一种有益的野草。

2、荠生长在山坡、田边及路旁，野生，偶有栽培。中国各省区均有分布，全世界温带地区广泛分布。

3、荠可全草入药，茎叶作蔬菜食用，种子含油，供制油漆及肥皂用。