大虎刺梅是有毒的。它茎中所含的白色乳状汁液有毒，会对人的皮肤和黏膜产生刺激作用，皮肤接触后会造成发红肿胀、发痒难受，不小心误食后会出现恶心、呕吐、腹泻、眩晕等中毒症状。如果不小心进入眼睛，情况严重的会造成失明。

虎刺梅别称铁海棠，是蔓生灌木植物，原产非洲马达加斯加，广泛栽培于旧大陆热带和温带；中国南北方均有栽培，常见于公园、植物园和庭院中。虎刺梅是蔓生灌木植物。茎多分枝，长60-100厘米，直径5-10毫米，具纵棱，密生硬而尖的锥状刺，刺长1-1.5(2.0)厘米，直径0.5-1.0毫米，常呈3-5列排列于棱脊上，呈旋转。