蛇每走一步身体像无数个环一样向前蠕动，而且看起来吓人，所以步步惊心是蛇。蛇是四肢退化的爬行动物的总称，属于爬行纲蛇目。正如所有爬行类一样，蛇类全身布满鳞片。所有蛇类都是肉食性动物。目前全球总共有3000多种蛇类。身体细长，四肢退化，无可活动的眼睑，无耳孔，无四肢，无前肢带，身体表面覆盖有鳞。蛇类是变温动物，体温低于人类，又被称为冷血动物，当环境温度低于15度时，蛇会进入冬眠状态。部分有毒，但大多数无毒。另外"十二生肖"中也有"蛇"这一属相。