单纯就补充水分来说，喝水或运动饮料在水分吸收速度上并无差异。但若经过较长时间（1小时或以上）的剧烈运动，身体大量排汗后，建议可适量饮用含有糖分和电解质的运动饮料，帮助补充随汗液流失的电解质，其糖分也可帮助补充运动所消耗的热量。若遇上生病严重呕吐和腹泻，身体流失大量水分时，饮用运动饮料也能帮助身体补充水分。

其实，运动饮料就像其他含糖饮料一样，要注意避免摄取过多的糖和热量负担，在非运动的情形下，干净的饮用水始终是最佳的选择。