近日，据欧洲南方天文台（ESO）官方网站发布消息，一支来自南方天文台和其他研究所组成的天文学家团队发现了一个距地球仅1000光年的黑洞，这一黑洞比迄今发现的任何其他黑洞都更靠近太阳系。通过使用位于智利的ESO La Silla天文台的MPG / ESO 2.2米望远镜跟踪两颗相伴的恒星。

而网友在得到这个消息的时候，认为这是一千年前的事了，认为光年是时间单位，而有些网友说是长度单位。从而这产生了激烈的讨论。那么大家认为光年应该是时间单位呢还是长度单位呢？

其实光年是长度单位，虽然“光年”有个“年”字，但是光年不是时间单位，而是长度单位。是天文学上的一种计量天体时空距离的单位。跟我们日常用的米、千米一样。只不过天文学家在计量天体距离的时候，用米或千米来做单位的话，这个数据太多，太长，动辄十几位、几十位，用起来很不方便。所以天文学家就重新创造出一种适合计量天体的计量单位——光年。就是光在真空中一年所走过的距离。公式则是：距离等于速度乘以时间。光速每秒约为30万千米，每秒就为299.792.458米。所以一光年就是9,460,730,472,580，800米，约为9.4607×10¹²km。

例如一架飞机每小时到达11260千米的时速，按照这样的速度这架飞机要穿过一光年的距离就需要九万五千八百四十八年的时间。所以说1000光年等于1000年，这个说法是错的，不能够这样等于，因为在测量天体它不是时间单位。