周敦颐号元公世称“濂溪先生”，北宋道州营道楼田堡（今湖南省道县）人，因终生未离开庐山濂溪，所以号濂溪先生。

为宋代理学创始人之一，对宋、明哲学思想影响很大，著有名篇《爱莲说》，脍炙人口。作者采用拟人化手法，托物寓意，行文平淡自然，富有情味，委婉含蓄，不露锋芒，表现了作者高尚的人品和情操。他曾筑书堂于庐山莲花峰下，堂前有溪，洁清绀寒，遂寓名濂溪书堂，晚年退居书堂讲学，世称濂溪先生，其学被称为“濂学”。