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7

醒来后，又是回到了自己的院子。

周围没有宫人，只有一豆烛光，蔺景初在灯下沉默地为我上着药。

我抬起手，像小时候一样戳着他的脸颊，温声道。

“这罐化腐生肌膏，在宫外得卖一千两，给我用浪费了。”

他皱眉：“……谁敢说浪费，拖出去砍了。”

我吃吃笑着：“没想到阿初竟是个暴君。”

膝盖处红红紫紫一片皆是淤血，他用热毛巾为我慢慢地捂化。

我也想像儿时一般天真，说一声“阿初，有人欺负我”。

但有些话真说出口便是伤情面了。

阿初已经是皇上了，我努力地想着，他自然有自个儿的难处。

我爹常常与我说宫廷诡谲、商海沉浮、哪怕是后宫也有诸多堂前的利益争斗，男儿间总是有那么多的大道理。

蔺景初上药的手突然停了。

他有些颤抖地，捂住了我的脚踝处。

像在捂住什么不堪的东西。

那有一处刀疤。

我恍然抚摸着跟腱微微鼓胀的肉色疤痕，轻声喃呢。

“方才做了许多光怪陆离的梦，我忘了许多，却只有一件记得清楚。”

“就当我为阿初讲个故事吧。”

蔺景初紧张地拉住了我的手。

我轻声开口。

我梦见我参加了蔺景初的叛乱起义，封城围困三个月弹尽粮绝时，向城内豪富募集粮食钱款，想办法与城外的哥哥接应运送。

蔺景初不放心我，也乔装与我同行，结果我俩却被暴动的难民冲散。

他找了我整整一夜，最后第二日发现我衣冠不整躲在农户家的一处稻草堆里。

“你别笑话我，我梦到我们当时确实是夫妻的。”

“我被难民围住调戏，拼死才逃出来，还有饿昏头的流民想把我砍倒。”

我就在这样拖着受伤的脚踝，趁夜色断断续续走了很远，不敢停下来。

最后痛得走不动的时候，我匍匐在地上，爬到一处废弃的农舍，瑟瑟发抖钻到稻草堆里。

“我不想那么娇贵的，我也想坚强些。”

“但是我的丈夫看到我这样，没有抱住我，问我痛不痛，害怕不害怕……”

我哽咽了。

“青青，别说了。”

“他最后抽出了剑。”

他以为我脏了。

他想杀了我。

8

“我一直都很懂事。”

我也是如珠似玉娇养着的大小姐，何尝受过委屈。

可我很会找借口，我知道大局为重。

世族出身的几位妃子都欺侮我。

“你总是说再等等。”

“我等了太久太久了。”

我回忆起成亲那日。

没有黄历上的良辰吉日，没有我想象中的欢声笑语，皇城那边以不宜铺张为由，连使者都没派过来。

一台小花轿就进了门。

可我是欢喜的。

因为嫁的人是他。

即便后来我才知道，皇帝根本就看不起遗传了胡人紫瞳的蔺景初，所以将商人之女指婚给他，顺便断了他争权的念头。

我好心疼蔺景初，我想自己也是曾爱过他的。

但我十分确定，蔺景初不爱我。

此时此刻。

我见他惊疑不定，竟是不知如何开口的模样，揩去了笑出的眼泪。

“阿初在心疼什么，只是梦罢了。”

“只有这个疤痕，却是真真实实留下来的。”

它有些像狞笑的嘴角，时时刻刻嘲笑我的痴，我的嗔。

“难道说，这不是梦么？”

9

“青青……”

“你是什么时候想起来的？”

蔺景初的声音变得干涩喑哑。

我笑了笑，将他鬓边这几日生出的白发捋了捋，别在耳后。

“从和你说起，我要回家的时候。”

我就知道我爹爹永远不会来找我了。

三年前，四皇子蔺景初举兵谋反，当时孤城断水断粮，我爹散尽家财用尽人脉，换成一车车的粮草和兵器，从密道进城，最后让四皇子兵马一改颓势，联合二皇子的叛军目指皇城。

最后也是这笔巨款集结了异人精兵，在殿上两人交锋之际，人群中一支冷箭结果了二皇子。

阿初当上了皇帝，第一件事情就是把我贬为庶民打入冷宫，第二件事就是清算巨贾，安抚士族。

毕竟这场战争谁都没料到商贾竟能有撼动朝纲之力。

最疼爱我的爹爹，娘亲还有哥哥们，姜府的所有人都被押往刑场枭首示众，我因为削位替代，苟且偷生至今。

原来我可以回去的家，早就没有了。

“我爹娘行商本分，施善积德三十余载；我哥哥为了能摆脱低贱的商籍读书，受尽嘲讽终于能有科考机会；我的小哥哥才比我大一岁……”

“阿初，我们新婚时也曾谈论佛教因果，可他们有什么错？”

佛说皆有业报，是不是我害死了他们？

“皇上，我以为我可以一辈子骗过自己的。”

那是我第一次没有叫蔺景初的名字。

10

那日后，一箱箱珠宝运向我的小院。

原本破落的小院不知从何时起，开始收拾得干干净净。

象牙箱子在我面前逐个打开，五湖四海的珍奇宝气映着墙壁，倒真有些“蓬荜生辉”的意思。

“姜姑娘好福气，皇上会再为您盖寝宫，如今妃子住的地方他说配不上您哩。”

新来的周嬷嬷据说是蔺景初为我找来的同乡远亲，一进门便亲亲热热地拉着我的手捂着。

“再过一月就是新年了，姑娘得多穿点，皇上看了心疼的紧。”

我笑了笑，也回握住她，感觉暖洋洋的。

这双手像是做过些活计的手，握起来干燥而结实。

跟百草的不一样，她的手总是因为饥饿而冷冰冰的，小小的，连我的手都包不住。

我偶尔会跟周围宫人提起百草，他们总是强笑着安慰说那小姑娘是个没福分的，压不住富贵。

我冷笑。

若真是这样，那百草为什么在姜家能活得好好的？

他们在这鬼地方呆久了，总是最聪明、最知道见风使舵、又是最无辜的。

几乎每一位宫人，都在我面前或多或少提了两句皇帝有多珍视我。

不置可否的，蔺景初出征归来后确实对我很好很好。

我与他新婚时虽是恩爱，但也没有到了昏了头宠溺的地步。

如今的阿初比少年时还要多了几分真挚热烈，他期期艾艾地看着我，一遍一遍地跟我解释他之前做的事。

他说：“太傅、左丞、骠骑将军有从龙之功，若不得到他们的支持，权斗之下国家又会动荡不堪。”

他说：“我知青青心里委屈，皇后还有其他妃嫔，我都不会碰，但是需要这个位置给她们的家族，待我扫清外患后再一一清算。”

他说：“你再信我一次，且再等等我。”

我只是叹了口气，摸了摸他眉间的竖纹。

话本里的伟丈夫，功成名就之前好像也是这样许诺的，只是听了这话的女子，几乎无一有好下场。

何况我也等不起了。

11

我的身子一日比一日衰败。

宫里御医都束手无策，他下令全国寻医，在跑死了三匹千里驹之后，终于找到关外神医给我施针，勉强吊了条命。

在那之后，蔺景初便疯了。

若是他不疯，怎么会连夜下旨废后？

若是他不疯，怎么会穿着一身喜服跟我说要重办婚典？

若是他不疯，怎么会一遍一遍地跟我解释，我爹爹他们只是被他隐藏起来，待清算完世家老臣后，再让我们团圆？

没想到一朝帝王还愿意为我编这样的谎。

我看着他痴痴凝望我的脸，随后又漠然地看向窗外，一只麻雀飞上了颤颤巍巍的寒枝。

三岁小儿都知道破镜难圆的道理，我怎会不知？

起先看蔺景初后悔的样子，我还有些新鲜，到后来变得索然无味。

那个无忧无虑的姜家青青，也学会了恨。

我恨老天不收走我的命，我本该死在那个冬夜。

蔺景初会因为我乖乖喝药而欣喜不已，哪怕是转头被我吐了一脸药也面不改色。

他也会小心翼翼地跟我说起些往事，提起自己小时候过得艰辛。

他说我是他那段日子里唯一的光亮。

他说他心里有我。

但我已经不在乎了。

心里没有一个人的话，连对方吃过的苦也不会再动容。

我过去确认蔺景初是不爱我的，但他现在爱我了，你说多可笑。

委实有些晚了。

12

离新年祭典还有三日，我开始安静下来，也让宫奴们都松了口气。

蔺景初还是不管公务多忙，都得来我小院坐一坐，有时也会向我说起新建寝宫的进度，语气里竟带着一丝讨好。

我们有时也像对平凡夫妻，他甚至临走还会掖一掖我的被子。

哪怕是四皇子时，他也没怎么亲自照顾过人，连动作做得也有些生涩。

“御医说你要多歇息，积虑成疾。”

我笑了：“这话不如留给皇上自己。”

我瞧他是越来越瘦了，原本丰神俊貌的面庞，如今双颊却微微凹陷，显然这段时日忙碌了不少。

废后杀妃后平息世族的怒火，新年祭典，哪一件都是劳心费神的事情，何况我还听周嬷嬷和我说过，皇上近日患了心疾。

原来他是有心的啊。

我听到那话后，只是摆了摆手闭上眼睛，觉得院子太小了，而他们又太聒噪。

新年祭典当天，我被婢女们套上喜服。

周嬷嬷原是要给我点些胭脂的，瞧了我的脸色却又改了主意，只薄薄涂了层口脂。

她喜道：“姑娘真是天生丽质，近日养得面色也红润了不少。”

话刚出口她又觉有失，轻拍一下嘴后立刻改口笑道：“老身该喊您娘娘了。”

我也微微一笑。

这么喜庆的日子，好像还是第一次自己赶上，是有些新鲜。

只是周嬷嬷不知医理，若是今日御医再来给我号脉，显然知道不过是回光返照罢了。

皇帝力排众议要于新年祭典上办封后仪式。

文武百官虽议论纷纷，但在蔺景初的铁血手腕下，反对之声也小了许多。

甚至举办祭典之时，有几个妃子的母族官员都不敢正眼看我，只是低头唯唯诺诺叩拜行礼。

而我和蔺景初穿着喜服，携手走到临风台上。

他甚至有了些少年时的害羞，赧然悄声让我宽心些。

“国师是个老古董，朕也不喜他读冗长的祭文……”

我见他难得可爱，不由微微一笑，开口的话却有些突兀。

“阿初，你应是不知的，我的家乡其实不在京师长陵，而是在江南的。”

蔺景初颔首，有些不解其中意思。

我继续温声道：“江南好啊，那里真有顶美丽的花，顶温柔的人。我也曾泛莲舟，乐忘归……”

彼时蔺景初正接过祭文婚书，我后面的话并未听真切。

从来都是这样。我了然，这样也好。

在蔺景初回首正欲将婚书玉简递给我时，却发现我猛地退后一步，竟是像拼命般逃到高台边。

我笑道：“阿初，你从来都不懂我想要什么。从来都是。”

他纵有武艺，在百官面前略一分神，终究还是慢我一拍，没抓住我的手臂。

“青青，你等等！”

年轻的帝王站在台上目眦欲裂，捂着胸口喘息着，冷不防喷出一口鲜血。

“世人总说女子难有大义，我现在觉着倒是哄骗女子牺牲的道理。”

我站在祭台横栏处，咯咯笑出声来，像小女孩初次穿宫装一般欣喜地挥动着衣袖。

“蔺景初！”

“我终于能回家了。”

喜服裙袂在临风台边烈烈飞舞，快到蔺景初只抓到一片衣角。

其余的，都消逝在风中。

13

蔺景初番外：

很少人知道，娶姜青青的圣旨，是四皇子自己求来的。

那段时间，皇帝已垂垂老矣，皇子们个个在割据势力，朝堂上风云诡谲。

他这几年也靠苦心经营，渐渐有自己的势力，对皇位虎视眈眈。

没人再看不起他。

他却日日深陷梦魇。

倒不是什么噩梦，一将功成万骨枯，他手上的人命已经足够他下阿鼻地狱。

自己总是梦回还是那个无权无势的落魄皇子的时候。

能为了两块酸掉的饼子趴着学狗叫，也曾舍下良心偷过宫中老嬷嬷的馒头。

每每午夜梦醒望着一轮明月，蔺景初恨自己这条命太硬，又太贱。

老天不给他一盘好棋。

明明自己是九五之尊的亲生血脉，却又因为卑贱的母族出身永远暗无天日地活着。

直到出现了一个小女孩。

那是他的明月。

他珍藏于心的回忆。

皇帝快死的时候，终于正视了自己不看好的这个儿子。

他问：“吾儿可有心仪之人？”

蔺景初跪在殿下，他知道这是自己为数不多的选择机会，哪怕是有士族扶持都是好的。

可他不稀罕。

“欲求娶长陵姜氏嫡长女，姜晚青。”

“姜家财厚，可毕竟是商贾，怎能攀上皇家？”

他继续低头跪着：“孩儿此生惟一愿，再无他求。”

长久的沉默后，最后皇帝还是松口了。

“没想到吾儿竟是个痴情种子。你若真心悦那姑娘，也罢。”

蔺景初怀着一种隐秘的喜悦感，真真正正把年少时暗自心动的姑娘娶回家。

他不用再寻找明月。

明月就在他身边。

明月就在他心里。

他曾悄悄对天发誓，就算是死也不会毁了这轮明月。

后来——

临风台上，他没抓住姜青青。

世间再没有他的明月。

怎么能没有呢？

“姜晚青——”

那是最后一声。

-

远处观礼的官员见此大变纷纷乱作一团。

“通传御医！”

“等等……等等！”

“救驾！快救驾！”

只有眼力极好的兵部侍郎勉强冷静下来，似乎还看到些端倪。

咦，不是新后坠台了么？

怎么他看到还有一个身影跟着跳下去了？

他不敢去想，喃喃着不可能，一边跟着众人奔向临风台。

可台上空无一人。
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