曹操（155年—220年），字孟德，虽然曾经挟天子以令诸侯，但在他掌权时也实行了一系列恢复经济和社会秩序的政策，奠定了魏国的根基。他是东汉末年著名的军事家、政治家，在文学上，也是造诣匪浅。

东汉建安十三年（208年），曹操受封丞相，修建丞相府，整个丞相府工程浩大，动工一年方才完成。曹操看后甚是满意，当来到后花园的门前时，他停住了脚，端详一番，命人取来笔墨，在门上写一个“活”字，便离开了。众人不解其意，又不敢询问曹操，只好请来杨主簿杨修。杨修说道 ：“门中一个‘活’，便是‘阔’字，是丞相嫌门太阔了，命人将这道门改小一点即可。”几日之后曹操再次来到后花园，发现门已改小，很是满意。

一日，有人送来一盒酥饼，曹操看后在盒子上写了“一合酥”三个字，便离去。众人面面相觑，不知丞相何意。杨修走过来，每人发了一块酥，并且说道 ：“这是丞相的命令，不能不吃。”众人只好吃下。曹操回来，见盒子空空如也，问其缘由，众人都说是杨修的主意。杨修道 ：“这是丞相的意思，丞相在盒子上写了‘一人一口酥’，我们怎敢违背。”曹操笑笑，重赏了杨修。

年迈的曹操患了痛风症，发病时头痛难忍。华歆见众位太医都不能治好曹操的病症，于是向曹操举荐了华佗，他与董奉、张仲景被并称为“建安三神医”。曹操为人向来多疑，从不轻易听信于人，听闻华佗有“神医”之美称，但不知真假，决心要考一考他。于是，他写了一封信，命人交给华佗。信上说 ：

胸中荷花，西湖秋英，

晴空夜明，初入其境，

长生不老，永远康宁，

老娘获利，警惕家人，

五除十三，假满期临，

胸有大略，军师难混，

医生接骨，老实忠诚，

无能缺技，药店关门。

华佗一看便知曹操心意，原来是曹操不相信自己，有意试试自己的才学。这首诗其实是多个谜，每一句诗都对应着一种药名。华佗便给曹操回了信 ：

“胸中荷花”乃是“穿心莲”；

“西湖秋英”乃是“杭菊”；

“晴空夜明”乃是“满天星”；

“初入其境”乃是“生地”；

“长生不老”乃是“万年青”；

“永远康宁”乃是“千年健”；

“老娘获利”乃是“益母”；

“警惕家人”乃是“防己”；

“五除三十”乃是“商陆”；

“假满期临”乃是“当归”；

“胸有大略”乃是“远志”；

“军师难混”乃是“苦参”；

“医生接骨”乃是“续断”；

“老实忠诚”乃是“厚朴”；

“无能缺技”乃是“白术”；

“药店关门”乃是“没药”。

曹操看后才让华佗诊治。

不光是曹操，曹操的几个儿子也是相当有才华的，其中曹植更是出类拔萃。

一日，曹操带着曹丕和曹植外出郊游，骑马赏菊。正逢此时一群燕子从三人的上方飞过，曹操灵机一动，何不以此景为题，出一道谜让二人猜猜，也好试一下他们的才学。于是，他思考片刻，指着远去的燕子，道 ：

一对燕子绕天飞，

一只瘦来一只肥。

一年四季来一次，

一月里倒来三回。

曹操让两个儿子以这首诗为谜面，猜一个字。曹丕一番苦思冥想之后，终一无所获。曹植倒是想到了答案 ：“一对燕子，一瘦一肥，像一个‘八’字 ；‘一年四季来一次’，每一年中有一个八月 ；‘一月里倒来三回’，每一个月中都有三个‘八’，即初八、十八和廿八。因此，谜底是一个‘八’字。”曹植的才学可见一斑，曹操听后很是高兴，心中萌生立曹植为世子的想法。

曹操有一女，即清河公主，是曹操与其妾刘夫人所生之女，因为一直没有遇到如意郎君，嫁杏无期。于是，曹操决定公开招选良婿。当时曹操位高权重，个个都想高攀，可是曹操并不注重未来女婿的家室，也不注重他的样貌，而是看他品行才德如何。听闻沛人丁仪勤奋苦学，学富五车，并不介意他其貌不扬，召他入宫一试才学。

曹操给丁仪出了一道谜，谜曰 ：

一字九横六竖，

问遍天下不知。

有人去问孔子，

孔子想了三天。

丁仪立刻答道 ：“这是一个‘晶’字。”曹操再出了一道，谜曰 ：

道士腰间两柄锤，

和尚肋下一条巾，

就是平常两个字，

难倒不少运行人。

丁仪答道 ：“谜底正在这首诗之中，是‘平常’二字。”曹操见他果真如传闻一样才学出众，便欲将女儿许配给他。后在曹丕劝说下，而将女儿嫁与夏侯楙。

（此文来自《灯谜》，朱致翔 编著，西南师范大学出版社2015年12月版）