提到风流才子，我们第一个想到的就是唐伯虎。
我们的影视与民间传说，为我们塑造了一个多情风流的唐伯虎，唐伯虎点秋香的故事人尽皆知。
但是，真实的唐伯虎是这样的吗？
今天我们就一起来了解一个真实的唐伯虎。
一、少年交游唐寅（1470年3月6日－1524年1月7日），字伯虎，小字子畏，号六如居士。
唐伯虎生于大明成化六年（1470）二月初四，为农历庚寅年，己卯月，癸丑日，并不是盛传的寅年寅月寅时。
唐伯虎的父亲苏州阊门内皋桥南畔吴趋坊的一家酒店的店主，叫唐广德，他读书不多，儿子生于“庚寅”年，于是便给儿子取名叫唐寅。唐伯虎的弟弟出生于成化十二年（1476），为“丙申”年，所以他的弟弟就叫唐申。
唐伯虎还有一个妹妹，比弟弟唐申大，但无姓名生辰记载。
父亲唐广德善于经营，人缘也好，酒店生意很好，唐家的生活渐渐步入小康。
九岁以前，唐伯虎除了照顾弟弟妹妹，就是到父亲的酒店里帮忙，他帮忙杀鸡宰鸭，出入于社会底层人物之中。
虽然生活水平提高了，但商人的社会地位低。商人有了钱，便想提高自己的社会地位。于是在唐伯虎九岁那年，唐广德给他聘请了举业老师，他希望儿子通过科举改变社会地位。
在唐家不远的地方，是广东布政司左参政刘昌的家，成化十六年（1480），刘昌去世，他的大儿子刘嘉絠（ǎi），随母亲从洛阳回到苏州老家。唐伯虎便在此时，结识了刘，二人情如兄弟。
当时的读书人，都把精力放在科举时文上，很少有关注古文的。刘嘉絠自幼受到父亲影响，偏爱文史，唐伯虎受他影响，也对古代文史产生了浓厚的兴趣。
唐伯虎对古文的爱好，引起了另一个同样爱好古文的才子祝枝山的关注。祝枝山（1461-1527），本名叫祝允明，因右手有枝生手指（即有六指），故自号枝山。祝枝山听说吴趋坊唐家酒店的大儿子爱好古文辞，但欣然前往拜访。
这一年，唐伯虎十五岁，祝枝山二十四岁。本来是前辈拜访后辈，但祝枝山来了两次，不知出于什么原因，唐伯虎都没有见他，但过了几天后，唐伯虎便写了两首诗，投赠祝枝山，于是两人结为莫逆之交。
跟祝枝山结交后，在祝枝山引荐和带领下，唐伯虎进入了苏州的士人圈，这个十五岁的少年，声名渐起。
同年，唐伯虎还结识了他的一生挚友文征明。文征明比唐伯虎小八个月，他七岁时才能站立，十岁了才会说话，所以亲戚朋友都不看好他，但他的父亲文林说“此儿他日必有所成”，后来的事实证明文林确实独具慧眼。
唐伯虎的这些朋友，都是因为对古文的爱好而相互吸引走在一起。他们认为，科举时文只是程式化的应试工具，而古诗文才能陶冶性情，提升修养。这在当时的人看来，是不务正业的另类。
十九岁那年，唐伯虎娶了普通人家徐廷瑞的二女儿，徐氏性情温和，端庄大方，精于女红。
二、风流怪诞少年的唐伯虎，人生顺利，加上才气过人，活得意气风发。他与祝枝山等人，看不惯当时的假道学，于是故作狂诞，做出了许多“出格”的行为。
唐伯虎曾和张梦晋二人，赤身裸体在府学的泮（pàn）水池中打水战，这种行为，相当天今天在北大的未明湖中赤身裸体地戏水。
一年大雪，唐伯虎与张梦晋、祝枝山三人扮作乞丐，在大街上唱莲花落，要到钱后买洒在寺庙中畅饮，还说：“这样的快乐可惜不能让李白知道。”
唐伯虎与祝枝山还喜欢相互戏谑，某年夏天，唐伯虎访祝枝山，恰逢祝枝山大醉，他赤身裸体，纵笔疾书，唐伯虎戏问：“无衣无褐，如何过冬？”祝枝山答道：“岂曰无衣，与子同袍。”
唐伯虎除了喝酒，就是喜欢狎妓。而文征明就不同，他虽然在文学爱好上跟唐伯虎相同，但行为上却很老实，于是唐伯虎就喜欢作弄这位好友。
一天，唐伯虎与众友在石湖上纵饮，他将妓女藏在舟中，然后邀请文征明来一同饮酒，酒至半酣，唐伯虎突然叫妓女出来，文征明大为惊诧，便要辞别，唐伯虎叫妓女拉住文征明，文征明大叫，几次想跳水，最后买了艘小船逃走。
唐伯虎还有一些恶趣味，比如有一次，他与朋友出游，看到一处茂盛的果园，他们便想翻墙偷果，唐伯虎先上，结果翻过墙后，掉进了厕所里，他爬出来后，蹲在一旁不说话。外面的朋友等了许久，不见他出来，便说：“唐伯虎一个人吃独食，肯定都吃饱了。”一个少年朋友说：“我们也翻进去吧。”于是率先翻入，也掉进厕所里。唐伯虎看着他说：“你也要来吃这个吗？还好我没有说话，才能与你共享。”接着其它朋友也翻进来，掉在厕所里，众友相顾大笑。
从这些故事中，我们可以看出，少年时期的唐伯虎，过得确实挺快活的。
唐伯虎画像
三、家庭巨变唐伯虎第一次人生巨变，是亲友的逝世。
弘治四年（1491），唐伯虎人生第一个好友刘嘉去世，刘嘉絠只比他大两岁，此时刘嘉才二十三岁，为了悼念好友，唐伯虎费尽心力收集刘嘉絠的诗文，编成《刘嘉絠遗稿》。
三四年后，唐伯虎的父母妻子，相继去世，她的妹妹，也在婆家自杀。这一切，都发生在唐伯虎二十五岁之前。
在写给好友文征明的信中，唐伯虎说：“不幸多故，哀乱西寻，父母妻子，蹑踵而没。”
整个唐家，只剩下他跟弟弟唐申，这对唐伯虎来说，无疑是巨大的打击。
唐伯虎自读书后，便不事生产，父亲死后，酒店便没人管了，家中的积蓄渐渐耗去，生活日益艰难，唐伯虎只好替人写墓志来赚取生活费。
父母死后，唐伯虎变得非常消沉，生活更加放纵。好友祝枝山不愿看他继续消沉下去，写来一封信开导唐伯虎，劝唐伯虎参加科举。
虽然他们都不喜欢科举时文，但祝枝山说，才华必须施展出来才能令人信服，志向必须要通过一定的途径才能实现，而只有科举一途，才能让他们得到他人的认可。
在祝枝山的劝慰下，唐伯虎想起了父亲对他的期望，于是他决定花一年时间来准备科举。
唐伯虎十五岁时，便考得苏州府试第一名，进入府学读书，此时，唐伯虎要准备的乡试。明清科举，分为乡试、会试、殿试三级，第一名分别称为解元、会元和状元。
但唐伯虎在乡试前的科考，便遇到了刁难。因为参加乡试的人数太多，明朝自正统九年（1444）开始，规定生员必须通过由提学官主持的科考且成绩优异者，才能取得乡试的资格。
而唐伯虎科考时的的提学官，是方志。此人对古代文学不感兴趣，甚至认为是无用之学，所以他非常排斥崇尚古文的生员，同时他又非常看重德行。唐伯虎崇尚古文，又行为放纵，自然入不了方志的眼，方志甚至在公开场合批评过唐伯虎等人的行为。
果然，科考成绩出来，唐伯虎被置下等，失去了乡试的资格。唐伯虎一下急了，他赶紧去找文征明的父亲文林，求他想办法。文林得知后，一面安慰唐寅，一面立刻去找苏州知府曹凤。文林向曹凤说明来意，并把唐伯虎的文章拿给曹凤看，曹凤看后大为赞赏，称唐伯虎是“龙门燃尾之鱼，不久将化去”。在曹凤的力荐下，唐伯虎才在录遗中获得参加乡试的资格。
弘治十一年（1498）七月中旬，唐伯虎约上好友文征明、徐祯卿、钱贵等人，一同去南京参加乡试，二十八岁的唐伯虎，第一次走上科举之路。
乡试分三场：第一场在八月初八日，试《四书》义三道；第二场在八月十二日，试论一道，诏告表选作一道，判语五条；第三场在八月十五，试经史时务策五道。令唐伯虎高兴的是，这次考试的题都不偏僻。
考完试便是等待放榜，在等待放榜的日子，南京秦淮河边的岁月场所，少不了风流才子唐伯虎的风流印迹。
放榜的日子来临，在榜单上，中举人共一百三十五名，而榜首，就是唐伯虎，他高中解元。同来的钱贵，也中了举人。
唐伯虎苦读一年，第一次参加乡试，便中了解元，这是多少读书人梦寐以求的事。同为“吴中四才子”的文征明和徐祯卿，都在这一次乡试中落榜了。
高中解元后，唐伯虎意气风发，他在主考官梁储、刘机主持的宴会上，写出了著名的《金粉福地赋》，名颂一时。
回到苏州，苏州知府又为此次乡试中举的举人设宴庆祝，解元唐伯虎，一时风头无两。
但另一边，他的好友文征明却苦闷极了，他将考试的情况，写信告知父亲文林。文林知道文征明性格内敛而且喜欢自责，便立马回信安慰文征明，并说：“子畏之才宜发解，然其人轻浮，恐将无成。吾儿他日远到，非所角度也。”不得不说，文林看人的眼光，非常准确，他将唐伯虎的优点与缺点都看得十分清楚，“恐将无成”四句，竟成了唐伯虎人生的预言。
唐伯虎绘画
五、科场案发风光了一阵子后，唐伯虎却愁了起来，因为他没钱进京参加第二年的会试。
虽然到北京参加会试的路费，都是由官府提供，沿途的驿站出提供车马乘坐，但到北京后的住宿，以及一些应酬所花的费用，唐伯虎却拿不出来。这便是他多年不问产业的后果。
好在一位富家子弟，给他伸来了援手。江阴富家子徐经，也要去北京参加礼部的会试，于是邀唐伯虎一同进京，到北京后，徐经找了一家离贡院较近的客栈，因为房价高，入住的客人少，环境清幽，非常适合备考。
到北京后，唐伯虎拜见了他乡试时的主考官，一是尽师生之礼，二来也想打听会试的主考官，增加考中的几率。
当时，安南国王去世，弘治皇帝派梁储前往安南册封嗣王。唐伯虎参加了送行的宴会，宴会上还有负责教授皇太子的礼部右待郎程敏政。在席上，每人给梁储写了一首送行诗，席后，唐伯虎请程敏政为他们写的诗作序。
弘治十二年（1499）二月初六，弘治皇帝命礼部尚书李东阳、礼右侍郎程敏担任本次会试的主考官。
会试跟乡试一样，都是三场，初九日第一场，十二日为第二场，十五日为第三场。第三场考试结束后，经过十多天的批改，最后将录取者的姓名挂于礼部衙门口，这场会试便圆满结束。
然而，正当考官阅卷接近尾声，即将拟定草榜之时，一场改变程敏政、徐经和唐伯虎命运的事件爆发。
二月二十七日，户科给事中华（chǎng），奏报主考官得贿泄题。
会试第一场开始之前，《论语》题已经传诵于外，第二场开始之前，表题又泄露出去，第三场之前，又有策之第三问、第四问泄露出去。这些题目，都是程敏政泄露给徐经，徐经又泄露唐伯虎，因为唐伯虎口无遮拦，可能被别人听去，最后传到了华的耳中。
弘治收到奏报后，下令礼部调查回奏，因为涉及朝廷高官，礼部的回奏很谨慎，说华一定是有所听闻，才有此奏报，但风闻之事，未必为真，建议将程敏政看中的举人重新批改，并将放榜日期推迟到三月初二。
事发之后，唐伯虎等人没有立即被捕，而是到了三月初七，弘治才下旨将唐伯虎、徐经和举报者华下狱。
为什么举报的华被抓了，而程敏政却没有下狱呢？这是因为程敏政是弘治皇帝当太子时的老师，现在又是自己儿子的老师，弘治皇帝显然有心偏袒程敏政，定下举报不实的调子。
在镇抚司的审问中，徐经坚持说华是诬陷，但是到了朝廷上的审讯时，途经突然翻供，说程敏政确实收了他的金币。会试的考试官之一林廷玉也上奏折说，华所陈，并非空穴来风，并暗指弘治皇帝包庇程敏政。结果林廷玉也被抓了起来。
弘治皇帝考虑了十多天后，终于放弃了对程敏政的袒护，于四月二十二日下旨逮捕程敏政。程敏政被抓后，徐经的供词又变，说他给程敏政送金币是向他求学。
这场科场案最终的判决是，“敏政、经、寅赎徒，等赎杖”，也就是涉案人员交钱赎罪了事。
总结这场科场案，是徐经向程敏政送金币，打听到了部分题目，然后唐伯虎和徐经预作文章，却被旁人听了去。唐伯虎在《与文征明书》中说：“侧目在旁，而仆不知。”出卖唐伯虎的，很可能是他的一位朋友。
这次科场案的判罚，实际都不重，但对程徐唐三人，在声名上无疑有很大的影响。程敏政在出狱后，便发痈而死。唐伯虎被叛充吏役，虽然还是吃皇粮，但地位低下，且不许应试。顺便提一下，王阳明也参加了这次会试，他举南宫第二人，赐二甲进士第七人。
当时在京的吴地官员吴宽，一直关注唐伯虎的遭遇，在唐伯虎的判罚出来后，吴宽动用自己的关系，将唐伯虎派为浙江布政使通吏，并写信给当地官员，请求照顾唐伯虎，但唐伯虎不愿为吏，没有就任，而是回到了家中。
科场案发后，唐伯虎所有的风光，都一去不复返了。
当他回到家里，与当初乡试后回家的情形，完全不同了，这一次，他是带着耻辱回家的。
唐伯虎在写给文征明的信中说：“僮奴据案，夫妻反目，旧有狞狗，当户而噬。反顾室中，甂瓯破缺，衣履之外，扉有长物。”
一个人受了伤，家便是最后的避风港，但是他回到家中，连他的妻子都不愿意正眼看他了。唐伯虎的第二任妻子，不知娶于何时，但此次科场案后，唐伯虎便将她休了。
为了赎徒，唐伯虎花掉了家中所有的积蓄。回到家中，已是家徒四壁，他自己休了妻，光棍一个，但弟弟跟他还未分家，他的侄儿才三岁，一家人的生计让他处处发愁。
唐伯虎只能卖文卖画求生，但因为科场案的人生污点，前来求画求文的人很少。在这人生最艰难的时刻，他只好向一直支持他关心他的挚友文征明求助，于是他写下了饱含血泪的求助信《与文征明书》。
在这封求助信中，唐伯虎说：“但吾弟弱不任门户，傍无伯叔，衣食空绝，必为。”希望文征明“捐狗马余食，使不绝唐氏之祀”。
在文征明、祝允明、沈周等好友的帮助下，唐伯虎的生活渐渐好了起来，书画生意也渐渐有了起色。
书画谋食之余，唐伯虎便饮酒读书度日，一天，唐伯虎读到《金刚经》中所说：“一切有为法，如梦幻泡影。如露亦如电，应作如是观。”唐伯虎顿时想到，这不就是他的人生写照吗？他曾高中解元，风光无限，为天下士子所羡慕，如今一朝散去，尽被世人所唾弃。于是，唐伯虎便自号”六如居士“。
唐伯虎画像
七、桃花庵歌书画生意有所起色的，唐伯虎又过起了花天酒地的生活，与少年时的风流不同，现在的他更像是自我放逐。
经历了人生的大起大落，唐伯虎反复思考人生的意义，但思考的结果只有一个，那就是停留在当下的享乐上。
他说：“大丈夫虽不成名，要当慷慨，何乃效楚囚？”既然无法成为别人效仿与尊敬的楷模，那就成为别人眼中的另类。唐伯虎还给自己刻了一枚闲章：“江南第一才子。”
放浪形骸的唐伯虎，渐渐连家庭也不顾及了，他的弟弟唐升，再也忍受不了他的荒唐行为，跟他分了家。
唐伯虎的行为，连他的挚友文征明也有些看不下去，他写信给唐伯虎，说他操行奇邪，有失斯文。这一封信触动了唐伯虎的敏感的内心，他立马回了封信《答文征明书》。
在信中，唐伯虎十分不屑文征明的劝告，还说自己二十年来，一贯如此，要是看不顾，就别做朋友。
结果，文征明并没有真的跟唐伯虎绝交，可以说，能得文征明做朋友，是唐伯虎一生之幸。
自从跟弟弟唐申分家后，唐伯虎便不愿回皋桥旧居，他时而寄居寺庙，时而去朋友家里打秋风。但这样四处漂泊，终非长久之计，于是打算营造一处自己的居所。
唐伯虎看中的是皋桥西北廖家巷里双荷池旁的桃花坞，这里原是北宋章质夫所筑别墅的一部分，因多栽桃李，成了当地人游春赏花的好去处，到了明代，这里已经成了菜地和花园了。
弘治十八年（1505）年三月，唐伯虎三十六岁，他看到桃花坞的风景，但已经想象自己的新居的样子，并写下了《桃花庵歌》。
桃花坞里桃花庵，桃花庵里桃花仙。
桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。
酒醒只来花前坐，酒醉还来花下眠。
半醒半醉日复日，花落花开年复年。
但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前。
车尘马足贵者趣，酒盏花枝贫贱缘。
若将富贵比贫者，一在平地一在天。
若将花酒比车马，他得驱驰我得闲。
别人笑我太疯癫，我笑他人看不穿。
不见五陵豪杰墓，无花无酒锄做田。
这首诗是唐伯虎的代表作，诗中营造出了一个精神家园，在这里，他不在管世间名利，不在乎人间是非，他只愿做一个自由自在的桃花仙。
但是，诗好写，房子却不好建，因为要钱。
为了建房，唐伯虎只好四处卖文卖画筹钱，又向朋友借了一些。正德元年（1506）桃花庵开建，正德二年春天，双荷池旁的桃花庵初步建成，此后又增建了梦墨亭、学圃堂、歌斋、蝶斋等，到正德三年峻工。
八、宁王来聘唐伯虎在《桃花庵歌》中说：“别人笑我太疯癫，我笑他人看不穿。”
但他自己真的看穿了吗？
显然不是。
唐伯虎的疯癫，只是人生失意时无可奈何的佯狂，实际只要一有机会，他还是希望能有所作为。
这不，机会来了。
正德九年（1514）夏天，远在江西南昌的宁王朱宸濠，寄来重金，聘请唐伯虎入幕。
宁王朱宸濠，素有狼子野心，他恢复了被废除的护卫，同时建立阳春书院，招揽天下贤士，为他日后起兵制造天下归心的舆论。
跟唐伯虎一起接到聘书的吴中文士还有文征明、谢时臣、章文等人，除了文征明，他们都接受了宁王的聘书。对于为什么不接受宁王的聘书，文征明说：“岂有所为如是，而能久安藩服者耶？”意思是，像宁王这样的作为，哪里是能安心当个藩王的人。显然，文征明继承了父亲文林的识人之术，他一眼看出了宁王的狼子野心。
唐伯虎虽然犹豫，但他最终还是接受了聘书。
唐伯虎到宁王幕府后，宁王“处以别馆，待之甚厚”，唐伯虎除了跟宁王谈诗论画，就是参加一些应酬与游览。在宁王府中，唐伯虎渐渐看出了宁王的狼子野心。
宁王朱宸濠，一方面招揽天下名士，摆出礼贤下士的姿态，另一方面招兵买马，囤积粮草，为日后起兵做准备。这些唐伯虎看在眼里，惊在心里。宁王一旦起兵，唐伯虎作为幕僚，免不了杀头的罪。
于是，唐伯虎只好设法从宁王幕府中安全脱身，关于唐伯虎是怎样脱身的，目前有不同的说法，王世贞说，唐伯虎看出宁王谋反意图后，便装疯卖傻，每当宁王派使者来找他，他就“纵酒箕踞漫骂”，甚至赤身裸体露出阴私，宁王觉得他真的疯了，就放了他。
我想宁王不至于看不出唐伯虎是不是装疯，但唐伯虎对他来说并不重要，所以就放了他。
正德十年（1515）三月中旬，唐伯虎回到了桃花坞。回来后，唐伯虎休整了一段时间，才回过神来。此时，他又想起了的好友文征明，他与自己同样接到宁王聘书，却有先见之明，拒绝受聘，经历此事，唐伯虎对文征明彻底心服。
文征明一生参加九次乡试都没中，而自己第一参加乡试就中了解元，但文征明虽考不中，但其文章德行为天下所重，而自己却在会试中留下了难以洗清的人生污点。
两人同时接到宁王聘书，但文征明的识人之明，让他免遭祸害，而唐伯虎又多了一个人生污点，而且将来可能带来杀身之祸。
于是，唐伯虎给文征明写了一封“检讨信”《又与文征明书》。在信中，说文征明“虽万变于前，而有不可动者”，虽然文征明比自己小八个月，但他愿拜文征明为师，并说：“非词伏（服）也，盖心伏（服）也。”
文征明画像
在这封信中，我们可以看到唐伯虎的真性情。从《与文征明书》中向文征明求助，到《答文征明书》中要与文征明断交，再到《又与文征明书》中向文征明拜服，他们两人的深厚友情让人感动。
正德十四年（1519），唐伯虎刚过五十岁生辰没多久，宁王朱宸濠便起兵造反，这让唐伯虎内心担忧不已，他不知道朝廷秋后算账会不会算到自己头上来。他把自己关在桃花庵内，生怕别人把他当成宁王的同党，他还给自己写了一首《百忍歌》，反复诵读。
宁王的造反，只四十三天，就被王阳明平定，朱宸濠也被王阳明活捉，幸运的是，唐伯虎因为脱身得早，没受到朝廷追究。
九、凄凉逝世对于唐伯虎的风流，骆玉明在《纵放悲歌》中说：“唐寅的放浪行为之中，深蕴着巨大的痛苦与无奈，以及对社会统治力量表示蔑视的态度。……唐寅的行为，是一个天赋极高、真诚热情的人受畸形社会压迫的结果。”
少年时的唐伯虎，因为对假道学不满，所以故意以荒唐怪诞的行为来反抗。中年时的唐伯虎，经历科场案，人生跌到谷底，他找不到出路，只能通过酒色来麻醉自己的精神。到了晚年，又做了反贼的幕僚，人生处于惊惧之中，唯有纵情声色，来释放内心的恐惧。
大概四十五岁左右，唐伯虎娶了第三任妻子，大概是想延续唐家香火，可是只生了一个女儿，后来嫁给王宠的儿子。
五十多岁的时候，唐伯虎还梦到自己再次进入科举考场，醒后写了一首诗，道出了他晚年的心境：
二十年余别帝乡，夜来忽梦下科场。
鸡虫得失心尤悸，笔砚飘零业已荒。
自分已无三品料，若为空惹一番忙。
钟声敲破邯郸景，仍旧残灯照半床。
二十年后，梦到科场，还会“心尤悸”，可见当年的科考案对唐伯虎造成了多大的心理阴影。
晚年，唐伯虎疾病缠身，他说“老我近来多肺疾”，大概是得了肺病。
嘉靖二年（1524）十二月初二日，唐伯虎带着一生的遗憾，在贫病中死去。在人生最后的节点上，唐伯虎写下了一首绝命诗：
生在人间有散场，死归地府又何妨。
阳间地府俱相似，只当漂流在异乡。
一个愤世嫉俗、坎坷失意的唐伯虎死了，另一个风流多情的唐伯虎却在民间活了，五百年后，唐伯虎点秋香人尽皆知，但多少人知道，唐伯虎曾被妻子看不起，同样也被当时的人看不起。
