乳腺炎是发生在乳房的化脓性疾病，中医称之为乳痈。那么乳腺炎又可分为哺乳期乳腺炎和非哺乳期乳腺炎。非哺乳期乳腺炎又可分为浆细胞性乳腺炎和肉芽肿性乳腺炎等。

乳腺炎的初期症状有患侧乳房增大，肿脹，疼痛，局部皮肤可隆起，甚则青筋暴露皮肤颜色不变，或微红。可触及肿块，肿块边界不清，有时可伴背困、肩背部疼痛、腋下疼痛。