龙溪河是长江上游北岸一条有名的次级河流，发源于梁平县的明月山东麓和铁凤山西侧，两源汇合后容纳多条小河而进人垫江县，辗转流人长寿境内，于长寿城内河街附近的黄草峡西侧注入长江，全长218公里，流域面积3280平方公里，总落差607米。河道上游较平坦，下游陡峻，狮子滩至下洞河段长24公里，天然落差约140米，落差河段集中，规模适度，具有良好的水电开发条件。
1937年1月，著名水电专家黄育贤率领测量队来龙溪河详测地形，研究水文，并由中央地质调査所熊永先负责地质调查，以资精密规划。同年6月，勘测工作完毕。根据勘测情况，黄育贤提出了于龙溪河下游的狮子滩建立龙头水库，在狮子滩、上清渊洞(上洞)、回龙寨、下清渊洞(下洞)建立水电站的四级开发方案。
狮子滩电站是龙溪河水力开发的第一个梯级，是龙溪河全流域开发的标志性工程，更是“一五”计划期间苏联援助中国的156个重点项目之一，在中国水电史上具有里程碑意义。1953年，在水力发电建设总局领导下，由北京水电勘测设计院负责对龙溪河梯级电站开发，进行全面查勘和研究。1954年上半年，完成狮子滩电站的初步设计。
狮子滩工程共完成土石方189.4万立方米，混凝土35.6万立方米，电站总投资9200余万元，扣除回收后，实际总造价为近6400万元。经过两年多施工，大坝基本建成蓄水，电站第1台机组于1956年9月试运转，10月1日正式发电，10月31日举行剪彩仪式，电力工业部部长助理程明升、重庆市委书记任白戈和苏联专家代表万德尼科夫等出席。其余3台机组分别于1956年底、1957年3月安装完毕，开始发电。电站总装机容量为4.8万千瓦。
狮子滩水库建成后，形成了著名的长寿湖。长寿湖大小岛屿203个，湖水面积65.5平方公里，总库容量10.27亿立方米，全湖控制流域总长140公里，受水面积3020平方公里，正常保持水位347米。长寿湖集防洪、发电、航运、灌溉、水产、果业、旅游七大功能为一体。
1957年10月，中国共产党重庆市委员会、重庆市人民委员会决定在狮子滩水库已征土地上建立下放干部农场。1958年2月8日，市总工会、狮子滩水电工程局等单位首批下放干部220余人到场，分住狮子滩二工区原工程局遗留下来的草房，随即开始二工区的鱼池基建及湖岛上生产点的房屋基建。场部设狮子滩。3月10日，先后到场下放干部702人，右派分子23人，共725人。4月30日统计，已有32个单位下放人员871人到场。
1958年3月5日，周恩来总理偕国务院副总理李富春、李先念一行来狮子滩电站和长寿湖视察。这一天，也正好是周总理的60岁生日。
长寿湖农场成立之初，就以渔业为最大产业，单位的名称从1963年6月1日起，正式更名为长寿湖渔场，单位性质也从下放干部锻炼场所变成了国营生产企业。
1963年4月，中共中央副主席、全国人大常委会委员长朱德到狮子滩电站和长寿湖考察。离开重庆到成都时写下《长寿县》诗二首，其中一首为：
长江北岸长寿县，九十老人寻常见。
七十老人不稀罕，百岁老人仍康健。
长寿湖风景优美，是国家AAAA级景区、国家级生态旅游度假区、省级风景名胜区、重庆市新巴蜀十二景之一。
香湖花海 每年仲春时节，大约4月中旬到5月中旬，长寿湖63平方公里的湖区，总是沉浸在馥郁的香气之中。长寿湖从20世纪70年代开始种植从美国引进的夏橙，100多个岛屿上种植了1000多万株，湖面飘香来自于夏橙的花香。
长寿湖广场 亦称铁人广场，是长寿湖风景区的大型旅游广场，既是景区游客集散中心，也是举办大型活动的主要场所。广场紧靠游船码头，毗邻狮子滩电站进水口，与伟人群雕小游园融为一体。2010年10月23日在这里举行了全国业余铁人三项赛。此后，每年（或两年）都要举办一次国家级铁人三项赛事活动。
湖滨公园 长寿湖西岸，沿湖旅游公路与湖水之间的滨湖地带，南起长寿湖铁人广场，北止高峰岛附近的老槽口，是长寿湖景区的沿湖公园，占地2000多亩。鲜花点缀湖滨公园与百寿园毗邻，是沿湖公园中的园中之园，占地约150亩，分为园林绿化、建筑小品、广场道路和各种附属设施等。
花岛花田 是长寿湖西岸一道极具特色的景观，由百花岛和浪漫花田组成。百花岛是长寿湖畔的一个半岛。一年四季，景致奇妙：春看桃花夏吃梅，秋冬赏红枫。主要有樱花道、桃花林。浪漫花田种植了万寿菊、串红、孔雀草、石竹等不同季节的应时花卉，形成鲜明的观赏景色。
情人憩园 是沿湖公园的一组特别景观，由浪漫鹊桥、情人谷、情人廓、情人坡组成。
鸟岛剪影 距离百花岛不远的湖畔，有一座观鸟台，用于观赏长寿湖的鸟类世界。登上观鸟台，极目望去，但见天青山绿水长远，对面有一座白色小岛与我们遥遥相望，名叫鸟岛。这小岛上的白色，全是鸟粪“粉刷”的结果。远望鸟岛长寿湖景区内常年栖息的鸟类达33属、42种，其中水禽28种，数量逾万只，既有国家二级保护动物绿头鸭、凤头鸭、斑嘴鸭、秋沙鸭等，还有天鹅、野鸳鸯等珍稀鸟类。
浴滨三星岛 浴滨三星岛是长寿湖离岸最近的岛屿。岛屿实际由浴滨岛、三星岛两个部分组成。由于这两个岛屿相距甚近，开发较早，与岸边游船码头几乎等距离，故人们常常把它们视为一个整体。浴滨岛不大，面积仅有3000多平方米。正因为它小巧玲珑，形若浮现在长寿湖中的一颗明珠，雅称“珠儿岛”。当地百姓又称之为“猪儿岛”，“文革”期间，这里住着许多原重庆市机关下放的干部，在此设置了养猪场，在岛上自由放养，条条健硕无比，十分惹人喜爱。
安顺岛 是长寿湖中最大的岛屿，位于长寿湖核心景区的大湖水域，离长寿湖大坝直线距离不过800米，与浴滨岛、三星岛遥遥相望。全岛占地约1000亩，南北长约2.5公里，东西宽约0.5公里，冈峦起伏，田园村落错落其间，有三湾三叉与湖水相拥相抱，融为一体。岛上自然植被良好，森林面积约300亩，四季常绿，风景优美。整个岛屿一年四季花果飘香，盛产长寿沙田柚、夏橙、脐橙、血橙等水果。安顺岛历来以风景优美著称。当地流传着这样一段歌谣：“八角江西对黄连，乌龟背上背官田。猪头望着人头撵，羊子跳下湖广田。”歌谣中列举的八角井、江西井、黄连嘴、乌龟堡、官田冲、猪嘴坡、人头山、羊子坟、湖广田等地名，实际就是安顺岛上的知名景点。
人头山 安顺岛背面，隔着浅浅的湖水，有一段南北走向的山峦，静泊在浩渺湖波之中。山峦起伏不平，一直向北延伸到大湖两河口一带，当地人称为长岭冈。长岭冈南端与安顺岛遥遥相对的半岛，是有名的人头山。长寿湖建成之前，人头山本与安顺岛是一个整体；长寿湖建成后，安顺岛与人头山之间的山谷被湖水淹没，于是形成两个岛屿。地势显露，状如人头。
高峰岛 三面环水，一面邻陆，是一个巨大的半岛。既可从水路前往。高峰岛是罕见的森林氧吧，有全世界最大的睡佛、送子观音等景点。岛上有成群结队的猕猴和梅花鹿，是孩子们的乐园。
天赐寿岛 从空中俯瞰，在长寿湖核心景区的团山堡一带，由八个湖叉围合而成的9个岛屿，构成一个巨大的“寿”字。该繁写的魏碑体“寿”字，笔力起伏跌宕，笔锋刚劲有力，笔划简约明快，结构疏密相宜，真可谓是神采、气韵和意境的完美统一，称得上是天赐的书法珍品。
