锌是一种灰色金属，密度为7.14g/cm3，熔点为419.5℃，沸点为911℃。在室温下较脆，100--150℃时变软，超过200℃后又变脆。锌的化学性质活泼，在空气中，表面易生成一层薄而致密的碱式碳酸锌膜，可阻止基体进一步氧化。当温度达到当225℃后，锌氧化激烈。燃烧时，发出蓝绿色火焰。锌易熔于酸，也易在溶液中置换出金、银、铜等。

锌是一种很微妙的矿物质，它是人体中不可缺少的基本元素之一。锌可帮助人体细胞分裂，加快伤口愈合，因此，人们把锌称为“生命元素”。

由于锌在常温下表面易生成一层薄而致密的保护膜，可阻止进一步氧化，有很好的防护作用，所以锌最大的用途是用于电镀作业，下图所示为工业上常用的镀锌产品

镀锌管

压铸是锌的另一个重要的应用领域，它英语汽车、建筑、家用电器、玩具等的零部件生产。

锌能和许多有色金属形成合金，其中锌常和铝制成合金，已获得强度高、延展性好的铸件，锌与铝、铜等组成的合金广泛用于压铸件。锌还常和少量铜和钛制成合金，以获得必要的抗蠕变性能，锌与铜、锡、铅组成的合金常用于机械制造行业。

在现代工业中，锌在电池制造领域有不可抹灭的贡献，含少量铅、镉等元素的锌版可制成锌锰电池，如下图所示。

锌锰电池

氧化锌为白色粉末，可用于医药、橡胶等工业，还可以用作白色颜料，如下图所示。

氧化锌粉末

氧化锌制造的颜料