一个情报员最理想的状态是怎样的？那就是官儿不大，但知道的事情多。
赵炜就是这样的，他在东北保安司令部的工作，就是每天都要标注国民党和中共在东北的作战态势图，每个月还要编订一次国民党团级以上的兵力分布驻地表。这样的工作冗杂重复，没几个人看得上，主要是做与不做，似乎都对战场影响不大，输和赢都和他没关系。因此这个职位也非常稳定，不立功。也正因为如此，赵炜才能安心地在这类传递情报。
说起赵炜，他成为中共的情报员也是一个奇迹，因为最初，他可是被蒋介石感动得稀里哗啦的。赵炜是个孤儿，被同族的好心人收养才得以长大。卢沟桥事变后，赵炜在遍地战火中找不到出路，费尽九牛二虎之力逃到了南方，一路上的见闻，让他对于救国救民有了深刻的认识，他凭着聪明机智考上了黄埔军校的桂林校区，成了黄埔16期生。
1939年，蒋介石到桂林校区演讲，他希望学员们好好学习，将来上阵抗日，杀敌凯旋，不辜负家乡父老的厚望。赵炜听得热泪盈眶，热血沸腾，他站得笔直，高大挺拔的身影，一下子引起了蒋介石的注意。蒋介石在演讲后还单独接见了赵炜，问他为什么会哭。赵炜就讲了自己从河北文安一路南下遇到的各种惨不忍睹的景象，国家正在被战火侵蚀，所以校长的演讲深深地触动了自己的内心，他才会哭。蒋介石对赵炜勉励了一番，军校教官也因此对赵炜更加重视。他在黄埔学习了射击、战略战士和步兵操典等知识，以优异的成绩毕业以后，他被分派到汤恩伯手下做排长，是蒋介石的嫡系部队。
蒋介石看重黄埔生，尤其看重对他忠诚的黄埔生，因此，汤恩伯的31集团军享受着非常好的待遇，但是补充兵团，并不用上阵杀敌；被派出去的，都是各地各军阀被收编过来的国民政府军。赵炜在机关枪连，按建制来说，应该有三个连，实际上只有一个连，而且全连只有两台马克沁重机枪。因此，赵炜很长一段时间都过得看似荣耀实则无所事事的日子。他想要上阵杀敌的愿望也就一直没有实现，而且就赵炜的这个排里，除了他这个排长，啊还有另一个排长，他见习期满了之后，又直接升为了中尉排长；但他从来没有上过战场，哪里来的军功让他晋升的呢？
于此同时，和蒋介石的接触增多了之后，赵炜对于蒋介石抗日的决心逐渐产生了怀疑。他认为自己不应该再这样虚度时间，于是联合一个在三联当排长的同学一起，准备去投奔别的作战部队。最后赵炜找到了朱建国，他那时候正在河南老河口第五司令部当参谋。朱建国留下了赵炜，让他耐心等一等，他来安排。赵炜就这样和朱建国留了下来。
赵炜一开始只知道朱建国是分管绥靖组的，因此在朱建国的住处，他看到了很多收缴上来的宣传小册子，比如《大众哲学》和毛泽东的《论联合政府》等等。赵炜无聊的时候，就翻翻这些册子，然后等朱建国有空的时候，二人又针对时局聊聊天。朱建国当时已经是中共地下党员了，他敏锐地发现赵炜对蒋介石消极抗日非常不满，而且对于中共的理念和政策比较感兴趣，因此他开始对赵炜进行一些渗透，很快赵炜的内心就开始发生变化，他认为，中国革命的希望在中国共产党身上。
在朱建国的引见下，赵炜见到了在北平的我军地下工作者王石坚，赵炜原本想要北上到延安，李克农却说，赵炜在敌方比在战场上发挥的作用还要大。不过，当时国共的关系十分紧张，两党彼此都有卧底在对方阵营里，一旦暴露，卧底必然会遭到言行逼供，到时候损失的也许不止是一条人命了。在对赵炜进行了一番严格的考核之后，吸纳他成为我党编号902的情报员；在这之后，王石坚还带赵炜去泡了个澡，他特意露出身上的伤疤，说这些疤都是在上海做地下工作的时候，被国民党特务抓住之后打的，有刀割的，有鞭痕，有烙铁印。他希望赵炜一定要注意安全，但如果不慎暴露，也一定要有气节，千万不要做出出卖同志的事情来。
这个时候赵炜明面上的身份，是在李宗仁的作战部队中，被调到东北保安司令部当少校参谋。也就是分管机要工作和标注东北作战态势图。当时抗战已经结束，中共和国民党的矛盾，成为了国内的主要矛盾。因此，赵炜、朱建国等卧底在国民党军队中的情报员，就能发挥巨大的作用。不过，朱建国去了天津，赵炜在更为重要的东北。每隔一段时间，就有我党的情报人员想办法和赵炜接头，再把他收集到的情报传到上级。
赵炜的第一次情报传递，就是关于国民党军队第四次攻打辽东的作战计划。赵炜明面上并没有接触过任何中共的人员，再加上他一开始也是黄埔出生的，所以几乎没有人怀疑过他。这就好像一个从来不撒谎的人，突然撒了一个谎，哪怕这个谎言再拙劣，都不会有人怀疑一样。赵炜的第一次情报传递就发生在司令部大楼，自己的宿舍内；关键信息就大喇喇地写在一张纸条上，然后通过联络员袁泽带回。
事后，赵炜自己都惊出一头冷汗，觉得太冒险了。牺牲他一个事小，我党的地下组织如果遭到破坏，没能及时获取国民党的重要情报，那损失才叫大。因此赵炜向袁泽提出，能不能为自己申请一个电台，这样减少和陌生人的接触，他暴露的可能性可以降到最小；同时，一些体积过大、不方便随身带走的信息，他就可以直接发电报给党组织了。党组织通过沈秉权夫妇给赵炜安装好了电台，就在距离他上班不远的地方，赵炜得以每个月都汇报一次他所掌握的最新军情。
很多年以后，赵炜还记得，当时他标注地图的时候，蓝色小旗子代表国民党军团级以上部队，而红色则是相应的中共的军队，通过这样的分色标注，两方的兵力分布一目了然。还有国民党军队的兵力驻地表，每个驻地不仅有兵力数量，还有长官的姓名、代号、番号等，本来，国民党内部为了保密，也为这些部队编了不同的代号，不定期更换。但赵炜就是经手这一切的人，所以国民党的机密，对于中国来说，早已不算秘密了。
除了传递信息，赵炜还神不知鬼不觉地做了一件大事。他弄了个“假传圣旨”，结果让国民党的13军损失惨重。在电台设立后不久，赵炜就把国民党的兵力配备表整个一册都带了出来，让沈秉权夫妇传给党中央情报部。此时东北国民军由杜聿明统领，虽然他是优秀的作战指挥家，但架不住赵炜已经把他的军事计划一字不差地透露给了中共。而在传递了情报之后，赵炜得知杜聿明把89师和54师从赤峰调到了沈阳，难道作战计划有变吗？赵炜在沈阳南站以看望老同学的名义，登上了13军司令部的列车。他的同学在13军当参谋。两个参谋凑到一起，又是同学，自然是聊得非常投机。
这种友好的氛围却被军长石觉打破，他大声质问赵炜的来历，即便得知他是自己人，依然无情地驱赶赵炜立即下车。赵炜没有摸清这两个师的去向，但是他可以造一个。于是，石觉在不久以后就收到了司令部发出的命令，让他到清源之后或许急行军到三源浦，强攻兰山高地。兰山是他刻意挑选过的。
兰山就是一个天然的口袋，而这时候，中共的军队已经在兰山这里做好了埋伏。急行军的国民党军，进去之后是出不来的。这个命令上还有作战科长和参谋处长、参谋长等人的签字，石觉也就没有怀疑命令的真实性，真的向兰山进发。结果89师和54师162军团被全歼，13军一蹶不振，还有部分军队直接向南逃窜，再也不想回到战场了。
这个命令，让杜聿明南攻北守的战略直接面临失败，而东北军的失败，也就标志着整个国民政府大势已去，再蹦跶也只能是秋天的蚂蚱。而死里逃生的石觉，在很多年以后，仍然大骂杜聿明瞎指挥。却不知道，杜聿明根本不知道这个命令的诞生。虽然赵炜作为作战参谋，提供作战计划也正常，而且他并不是一个人做的决定，还有层层批复的同意。错误已经酿成，这么多人调查谁都不合适，明面上也就只能不了了之，但这毕竟是大事，赵炜敏感地意识到，他可能随时会有暴露的危险。
恰恰在这个时候，沈秉权夫妇的窗帘也出现了异样，因此他没有进行一月一度的情报传递，而是装作若无其事地离开了这里。很快，他装作无意地打听到，沈秉权夫妇是被捕了。他不知道自己什么时候暴露，或者组织上别的同志有没有被捕，沈阳电台被破坏的消息又怎么才能让党组织知道？正当他一筹莫展的时候，他接到了前往北平向蒋介石汇报作战计划的命令。
到北平之后，赵炜才知道朱建国也已经暴露了。此刻他觉得自己就是个断了线的风筝，无根的浮萍，既不能坐以待毙，想要走却又不知道该往哪里走。赵炜在北平没有见到蒋介石，他也只能回沈阳去。他本来可以趁机逃走，但为了组织，他不能放过最后一个机会，万一他没有暴露呢？在沈阳机场的时候，看到迎面而来的几个士兵，他差点拔腿就跑，以为是来抓自己的；还好这几个士兵是为了迎接其他人而来。赵炜本应该返回工作岗位，但他机智地选择了一个折中的办法，他去了自己的未婚妻家，试探一下他的上级的反应。
上级先是很惊讶赵炜会打电话来，然后质问他为什么不立即回岗。赵炜找了个借口说累了想要休息一下。上级马上说，让赵炜原地不动，他派车来接。赵炜从上级紧张的语气中就知道自己已经暴露了，他给了上级一个错误的地址，然后一刻不停地向浑河赶去。浑河的各个路口桥头肯定又重兵把手，他选了一处荒地，从河里游泳去了对岸。东北的十月已经非常寒冷了，更何况是下过水的赵炜。他上了岸之后步伐沉重，越走越冷，走得十分艰辛。
不过，善良的农家人虽然看到他的国民党军装，但他说自己不想打仗了，部队也散了，自己想回家去。农家人还给他准备了温暖的饭食，虽然简单，但是于赵炜来说，却是莫大的帮助。赵炜把衣服烤干也没有多停留，就继续往解放区走。他的军官服帮他躲过了两个国民党士兵，这两个兵也不认识赵炜，还听话地去为他找过河的船。赵炜担心士兵回去一汇报，自己的行踪就得暴露，当下也不敢冒险了，只得徒步快跑，一口气跑了20多里路。赵炜又在一个老乡家里睡了一晚上，他的精神和体力都恢复了很多。又走了十多里，总算是看到了解放军的游动哨。
小战士看到突然出现的孤零零的国民党军官，觉得非常紧张，没想到国民党军官却对他们微笑，而且一屁股坐在地上不动弹了。任由小战士们来抓他。不过，这个国民党军官却要见上级。小战士们看赵炜的级别，觉得应该有一定的价值，真的把他送到了上级那里。辽南军区司令员对于这个自称是902情报员的人也不敢大意，马上向中央情报科汇报请示，情报科夏科长赶来，先接收了赵炜带过来的情报，整整花了三天的时间才写完；这些情报为后来我军攻占东北地区起到了非常大的作用。然后赵炜又被送到通化，受到了肖劲光和陈云的接见。他这才知道，自己的警觉性是对的，为了抓他，沈阳戒严全城，三天三夜，而其他和赵炜有联系的同志，要么被捕要么已经牺牲了。
赵炜等地下工作者，所做的事情，都仿佛是在刀尖上行走。而没有他们的冒险，解放战争或许不会这样顺利的结束。赵炜回到我军之后，也一直发挥自己的特长，在情报机关工作，后来加入国家安全部，直到1981年才退休。他退休后也没有享清福，而是在各地开展爱国演讲，为青少年的爱国教育出一份力。
