科学家发现，长颈鹿的脖子很长，因此它要花不少时间把头从低处抬到高空。科学家起初认为长颈鹿颈部的血管有虹吸功能，能够把血液从心脏吸到大脑。

后来研究却发现，长颈鹿有着硕大的心脏，重达12公斤，收缩十分有力，因此一次收缩能够泵出大量的血液。当长颈鹿抬起头吃树叶时，头部的血管会把几乎所有的血液都输送到大脑，暂时停止对头部其他器官的供血，如脸颊、舌头或头皮，以最大限度给大脑供血。

当长颈鹿的头贴近地面时，其颈静脉上的肌肉施压使静脉更有效地把头部的血液输送回心脏。