1、在《水浒传》里，一直是两者并用，只是口头上提及宋江，多称及时雨，而在比较正式的场合，如忠义堂前的绣字大旗上，则赫然绣着山东呼保义几个大字，以与河北玉麒麟对应。可见，及时雨是一般口头的称呼，而呼保义才是宋江正式的浑号，运用于正规场合。

2、宋江因为乐善好施解救旁人被称为及时雨。宋朝武官官阶名称中，保义郎一个八品以下的下级官阶，呼保义中的保义二字，一般认为就是保义郎的简称。呼就是自呼，自称的意思。

3、在宋代，朝廷还会用保义郎的空头官衔来笼络人，有时笼络忠义军首领。 宋江是被逼上梁山的，他念念不忘的是招安，他很乐意别人称他为保义郎，也喜欢自称保义郎。