元始天尊原名叫玉清紫虚高上元皇太上大道君。元始天尊是道教最高神之一，又名玉清元始天尊。《历代神仙通鉴》称元始天尊为主宰天界之祖。在太元即是宇宙诞生之前便已存在，所以尊为元始。在无量劫数来临之时，用玄妙的大道来教化众生，故而尊为天尊。 元始天尊作为道教崇拜的创始者、教主与最高神祇，其演变是一个相当长的过程，在古代传说中可以找到他们的原型。元始天尊其早期的形象是元始天王，一般被认为与元始天尊是同一神，元始天尊是道教上清派信奉的最高祖师之一。