苏武牧羊讲的是苏武在天汉元年奉命以中郎将持节出使匈奴，被扣留。匈奴贵族多次威胁利诱，欲使其投降，后将他迁到北海今贝加尔湖边牧羊，扬言要公羊生子方可释放他回国。苏武历尽艰辛，留居匈奴十九年持节不屈。至始元六年，方获释回汉。苏武去世后，汉宣帝将其列为麒麟阁十一功臣之一，彰显其节操。

苏武生于公元前140逝于公元前60年，字子卿，汉族，杜陵今陕西西安东南人，西汉大臣。武帝时为郎。