海拉是火神洛基和女巨人安格尔伯达的第三个孩子。在三兄妹中，海拉尽管长成人形，但站在人群中却像她的两个哥哥一样突出。她的脸一边如神一般温和美丽，而另一边是恶鬼般腐烂狰狞。海拉被奥丁流放到死人之国即尼福尔海姆。因此，光明神巴德尔死后，海拉傲然拒绝将他的灵魂归还给奥丁。她和爱犬统治了那里，把病死和因衰老而死的人安置在自己的国度里，她的侍者是迟钝，女仆是缓慢。海拉极其阴森可怕的宫殿后来被基督教作为了地狱的代名词。