贫穷是个很广泛的观念。在中文里，贫、穷两字本解作极度不足；日常使用里则指缺乏钱财，生活拮据困乏；贫穷的成因包括了多种因素，从发展经济学角度讲，贫穷就是缺乏生活机会。

贫穷是本不存在的，因为人的命名并定义而假名为贫穷。而定义是相对而得的，不是真实的贫穷。如有三等贫穷之人：

以上等贫穷为主角，相对而定义得到结果，则上等贫穷为不贫不富，中等贫穷为贫穷，下等贫穷为极贫穷；

以中等贫穷为主角，相对而定义得到结果，则上等贫穷为富有，中等贫穷为不穷不富，下等贫穷为贫穷；

以下等贫穷为主角，相对而定义得到结果，则上等贫穷为极富有，中等贫穷为富有，下等贫穷为不富不穷。

通过观察贫穷的定义可以知道，贫穷即非贫穷，是人与人相对或与过去现在未来相对为了方便区分自己与他人的差别而命名的。