正常养殖情况下，鹦鹉鱼一般6月就能性成熟，8个月就可以体成熟，进入繁殖期。所以一般养8个月左右，鹦鹉鱼就算是长大了。建议养殖者每天定时定量地喂食，先喂人工饲料让鹦鹉鱼吃到半饱，再喂虾、水虱、面包虫、蚯蚓等食物。这样，鹦鹉鱼既能吃饱也能增色，有利于鹦鹉鱼的健康成长，能让它们长得快一些。

不同品种的鹦鹉鱼成年的时间也是有区别的。但总体来说，在提供充足食物的前提下，鹦鹉鱼一般6月就能性成熟，8个月就可以体成熟，进入繁殖期。

鹦鹉鱼是杂食性动物，几乎什么都吃。养殖者可以多喂鹦鹉鱼吃虾、水虱、面包虫、蚯蚓、人工饲料等食物。虾体内的虾红素可以让鹦鹉鱼增色，而且多吃虾有利于鹦鹉鱼的健康。另外，鹦鹉鱼的食量特别大，建议养殖者每天定时定量地喂食，先喂饲料让鹦鹉鱼吃到半饱，再喂虾、水虱、面包虫、蚯蚓等食物。这样，既能让鹦鹉鱼吃饱，也能帮助它们增色，还可以使它们长得快一些。养殖时不建议经常喂它们吃小鱼。因为长时间吃小鱼会导致鹦鹉鱼褪色，变得没有光泽。