“时刻”的意思涵盖立刻，相当于总是。“时刻”指的是过去时和现在进行时，以及未来时都是准备的状态，立刻是指未来时的准备，总是表示任何时候都是这个状态，和时刻相近。

时刻是时间点，在天文上用天体当时的时角来度量，通常用当时对于时间原点的时段表示。由于量时天体的不同，时刻分为恒星时、视太阳时和平太阳时。时刻因适用经度的不同，分地方时和标准时，物质运动过程的持续性和顺序性。