1、发明是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。比如爱迪生发明电灯，可以申请发明专利；

2、实用新型，是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。比如某公司发明一项调节式送料除尘卸料装置，可以申请实用新型专利；

3、外观设计，是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。比如某名牌保温杯的形状，颜色，图案这一类，可以申请外观设计专利。