所谓文学形态，其实就是文学类型。美国韦勒克·沃伦在《文学理论》中认为文学类型应视为一种对文学作品的分类编组，在理论上，这种编组是建立在两个根据之上的：一个是外在形式如特殊的格律和结构等，一个是内在形式如态度、情调、目的等以及较为粗糙的题材和读者观众范围等。而种类，类型，样式，体裁，是文体的四个别称，它们在文艺学和文章学理论中，经常被混杂地使用。比如现在流行的玄幻小说，战争时期的解放区文学，春节时候贴的对联等等，这些都是文学形态。