山麓地带海拔太高，气温相对低，不适宜居住。地形不平坦，不利于房屋搭建和农耕活动。没有河流，没有水源。交通不便。山坡和周围平地相接的部分为山麓。这个地形转折线常常是一个过渡的地带，山麓常被厚层的松散沉积物所覆盖，称为山麓带。在不同的气候条件下，山麓带的特点也不同。例如，在高寒地带，山麓往往为滚石或冰雪所覆盖，景象荒寒。在温带，山麓带或泉水露头，溪流汇集，或田畴梯布，植被繁茂。山麓带以上到下，松散堆积物逐渐加厚，根据堆积物各层的成分、结构、时代、成因、往往能推断山岳的演变历史。