笼统地说成是上下五千年其实是不科学的，应该从有文字记载的夏朝算起，即从约为公元前2070年开始算，也就是说中华文明有4000多年历史了，很伟大的文明。

不过，中华文明还并不是最早的，埃及文明更早，而且更发达，而金字塔建于公元前2500年左右，大家可以想象，在夏朝出现之前500余年，埃及就有能力建造金字塔了（埃及的文字出现的就更早了），这真是天大的奇迹啊！

再附一个参考资料：由于夏以前无地下史料，只能凭借传说，因此中华文明史只能从距今4000年前的夏代算起。夏以前是否有中华文明的遗存，中国考古界一直期待着能够找到实物依据。早在20世纪30年代，中外考古学家就踏上了寻找中华5000年文明起源的征程，他们从黄河流域的仰韶文化陶器刻划的符号去寻找，从大汶口文化遗存陶器刻划的“文字”等迹象去寻找，试图以此论证中华文明起源可以早到距今5000年甚至6000年，但并未达到预期目的。