动物细胞是没有细胞壁的，这是动物细胞区别于植物、真菌和细菌细胞的重要特点。细胞壁是植物、真菌和细菌细胞外围的一层坚硬的厚壁，其作用之一是维持细胞的形态、增强细胞的机械强度。植物因为有细胞壁，所以才能保持相对稳定的外部形态。而动物就是因为没有细胞壁，身体能自由运动，所以才被称之为动物。

细胞壁是原核生物和真核生物的结构和功能的基本单位。除病毒外，一切生物均由细胞构成，根据细胞内核结构分化程度的不同，细胞可以分为原核细胞和真核细胞两大类型。细胞壁是细胞的外层，在细胞膜的外面，细胞壁之厚薄常因组织、功能不同而异。植物、真菌、藻类和原核生物都具有细胞壁，而动物细胞不具有细胞壁。细胞壁本身结构疏松，外界可通过细胞壁进入细胞中。