关税及贸易总协定是一个政府间缔结的有关关税和贸易规则的多边国际协定，简称关贸总协定，它的宗旨是通过削减关税和其它贸易壁垒，削除国际贸易中的差别待遇，促进国际贸易自由化，以充分利用世界资源，扩大商品的生产与流通，关贸总协定于1947年10月30日在日内瓦签订，并于1948年1月1日开始临时适用，应当注意的是，由于未能达到关贸总协定规定的生效条件，作为多边国际协定的GATT从未正式生效，而是一直通过《临时适用议定书》的形式产生临时适用的效力，GATT是世界贸易组织的前身。