清朝科举考试考八股文，由破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股八部分组成，题目一律出自四书五经中的原文。

科举考试发展到明清两朝，已日臻完善，进士科考试是明清科举的主要形式，它共分为三级：院试、乡试、会试和殿试。不过在此之前，读书人必须通过由本县知县主持的县试和由知府主持的府试，取得童生的身份，才有资格参加正式的科举考试。在清朝，县试多在二月举行，而府试则在八月。