以一个标准大气压（即1013百帕）为标准，高于此数表示气压较高，天气一般比较晴，地面辐散，盛行下沉气流，低于此数表示气压较低，天气较为阴沉。

一般来说，在锋面天气系统中，气压由低到高，是锋前降水，气温在锋面过境后降低为冷锋；气压由高到低，则是锋后降水，气温在锋面过境后升高，为暖锋。

在地球的大气环流中，气压低，是由于气流膨胀或者动力上升，一般是多雨的天气；气压高，是由于气流收缩或者动力下沉，一般是干旱的天气。